電力計(ワットメーター)とは
電力計(ワットメーター)とは、コンセントと家電の間に挟んで消費電力（W）をリアルタイムに測定する計測機器です。電気代の把握や省エネ対策に役立ち、急速充電対応の充電器が実際に何ワットで給電しているかを確認する用途でも人気があります。最近はUSB端子の出力を測れるタイプも増えており、ガジェット好きの方に欠かせないツールになっています。
詳しい解説
ワットメーターの仕組み
ワットメーターは電圧（V）と電流（A）を同時に測定し、その積として消費電力（W）を算出します。コンセントタイプの製品はプラグ部分にセンサーが内蔵されており、間に挟むだけで測定が可能です。USB対応のワットチェッカーはUSB-Cケーブルの途中に接続し、充電中の電圧・電流・積算電力量を小型ディスプレイに表示します。
コンセントタイプとUSBタイプ
ワットメーターは大きく2種類に分かれます。コンセントタイプは壁のコンセントに差し込んで使い、エアコンや冷蔵庫などの消費電力を測定するのに向いています。一方、USBタイプはGaN充電器やモバイルバッテリーの出力チェックに最適です。USB PD対応のチェッカーなら、PD充電のネゴシエーション状況やPDOプロファイルまで確認できるモデルもあります。
電気代の見える化
ワットメーターを使うと、普段何気なく使っている家電の待機電力や実際の消費量が数字で見えるようになります。積算電力量（kWh）を記録できるモデルであれば、1日・1か月あたりの電気代を概算で把握できます。無駄な電力消費を見つけて節約につなげるきっかけになるため、家計管理にも役立つアイテムです。
選び方のポイント
1. 測定したい対象に合ったタイプを選ぶ
家電全般の消費電力を測りたいならコンセントタイプ、スマホやノートPCの充電状況を確認したいならUSBタイプを選びましょう。両方の用途がある場合は、それぞれ1台ずつ揃えるのがおすすめです。
2. 測定精度と表示項目を確認する
電圧・電流・電力に加えて、力率（PF）や積算電力量を表示できるモデルが便利です。USB PDのトリガー情報やプロトコル表示に対応した製品であれば、充電トラブルの原因究明にも活用できます。
3. データ記録・転送機能の有無
Wi-FiやBluetoothでスマホにデータを送信できるモデルなら、長期間のモニタリングが手軽にできます。CSV書き出しに対応していれば、電力使用量のグラフ化や分析も容易です。
まとめ
家電の消費電力を「見える化」できる電力計(ワットメーター)は、電気代の節約に直結する実用的なツールです。測定精度や対応ワット数の範囲を確認し、計測したい家電に合ったモデルを選んでみてください。数値で把握することで、無駄な電力消費に気づけるようになります。