スマートスピーカーとは
スマートスピーカーとは、音声AIアシスタント（Alexa、Googleアシスタント、Siriなど）を搭載し、話しかけるだけで操作できるスピーカーのことです。音楽再生、天気やニュースの確認、タイマーの設定、スマート家電の操作など、声だけでさまざまなことができます。スマートホームの中心的なデバイスとして普及が進んでいます。
詳しい解説
主要な音声AIアシスタント
| アシスタント | 提供元 | 対応デバイス例 |
|---|---|---|
| Alexa | Amazon | Echo シリーズ |
| Googleアシスタント | Google Nest シリーズ | |
| Siri | Apple | HomePod / HomePod mini |
スマートスピーカーでできること
- 音楽再生: Amazon Music、Spotify、Apple Musicなどのストリーミング再生
- 情報検索: 天気、ニュース、交通情報、レシピなどを音声で質問
- タイマー/アラーム: 「5分タイマー」「明日7時にアラーム」などハンズフリーで設定
- スマート家電の操作: 照明のオンオフ、エアコンの温度調整、ロボット掃除機の起動
- 通話/メッセージ: 同じアシスタントの端末同士で音声通話やメッセージ送信
- ラジオ/ポッドキャスト: radiko（日本のラジオ）やポッドキャストの再生
スマートスピーカーとスマートディスプレイ
画面付きのモデルはスマートディスプレイと呼ばれます。Echo Show（Amazon）やGoogle Nest Hub（Google）が代表例で、レシピの手順を画面で確認したり、ビデオ通話をしたりできます。キッチンやリビングでの利用に特に便利です。
スマートホームとの連携
スマートスピーカーはWi-FiやBluetoothを通じて対応する家電と連携し、音声でコントロールできます。対応する照明、エアコン、カーテン、鍵などを組み合わせることで、「おはよう」の一言で照明とエアコンをオンにするといった「ルーティン（自動化）」も設定可能です。
選び方のポイント
1. 使っているスマホ・サービスとの相性
iPhoneユーザーでApple Musicを使うならHomePod、Amazonサービスを多用するならEcho、Googleサービス中心ならNestが自然な選択です。既に持っているサブスクリプションやスマート家電との互換性を確認しましょう。
2. 音質を重視するなら上位モデル
エントリーモデル（Echo Dot、Nest Miniなど）はコンパクトで手頃ですが、音質は限定的です。音楽をしっかり楽しみたいなら、Echo（第5世代）やHomePodなど、大型スピーカー搭載の上位モデルがおすすめです。
3. 画面付き（スマートディスプレイ）も検討
キッチンでレシピを見ながら料理したい方、家族とビデオ通話したい方には画面付きモデルが便利です。フォトフレームとしてもデジタル時計としても使えます。