SIMフリーとは
SIMフリーとは、特定の通信キャリア（ドコモ、au、ソフトバンクなど）のSIMロックがかかっておらず、どのキャリアのSIMカードでも自由に使えるスマートフォン（端末）のことです。2021年10月以降、日本で販売されるスマートフォンは原則SIMロック禁止となり、キャリアで購入した端末もSIMフリーです。好きなキャリアや格安SIM（MVNO）を自由に選べるのが最大のメリットです。
詳しい解説
SIMロックとSIMフリーの違い
| 項目 | SIMロック端末 | SIMフリー端末 |
|---|---|---|
| 使えるSIM | 購入したキャリアのSIMのみ | 原則どのキャリアのSIMでもOK（対応バンド等の確認は必要） |
| キャリア変更 | SIMロック解除が必要（2021年9月以前の端末） | そのまま乗り換え可能 |
| 海外利用 | ロック解除しないと現地SIM不可 | 現地SIMをそのまま挿して使える |
| 価格 | キャリアの割引が適用される場合あり | 端末の定価で購入 |
SIMフリースマホの入手方法
- メーカー直販: Apple Store、Googleストア、各メーカー公式サイトなど
- ECサイト: Amazon、楽天市場、家電量販店のオンラインショップ
- MVNO（格安SIM）セット: IIJmio、mineoなどの格安SIM契約時に端末セットで購入
- キャリア購入: 2021年10月以降はキャリアで購入してもSIMフリー
対応バンド（周波数帯）の重要性
SIMフリースマホを選ぶ際に最も注意すべきなのが対応バンドです。日本の各キャリアは異なる周波数帯（バンド）を使って通信しているため、端末が利用するキャリアのバンドに対応していないと、電波が入りにくい場所が出てきます。
特に重要なバンドは以下の通りです。
- Band 1（2.1GHz）: 全キャリア共通。エリアが広い
- Band 3（1.8GHz）: 楽天モバイルの主力バンド
- Band 8（900MHz）: ソフトバンクのプラチナバンド
- Band 18/26（800MHz）: auのプラチナバンド
- Band 19（800MHz）: ドコモのプラチナバンド
5Gを使う場合は、n77やn78など5G用のバンドにも対応している必要があります。
eSIMとの関係
最近のSIMフリースマホの多くは物理SIMに加えてeSIMにも対応しています。eSIMなら契約後すぐにオンラインで開通でき、物理SIMスロットを別のSIM（海外旅行用など）に使う「デュアルSIM運用」も簡単にできます。
選び方のポイント
1. 利用するキャリアの対応バンドを確認
購入前に、使いたいキャリア・MVNOの主要バンドに端末が対応しているかを必ず確認しましょう。メーカーの製品仕様ページで対応バンド一覧を確認できます。
2. おサイフケータイ（FeliCa）の対応
日本国内で使うなら、Suicaやおサイフケータイを使うためにFeliCa対応の有無は大きなポイントです。海外メーカーの端末では非対応の場合があります。
3. 保証・サポート体制
キャリア販売と異なり、SIMフリースマホはメーカー保証のみの場合が多いです。購入先のサポート体制や、画面割れなどのトラブル時の対応を事前に確認しておくと安心です。