Raspberry Piとは
Raspberry Pi（ラズベリーパイ）とは、イギリスのRaspberry Pi財団が開発したシングルボードコンピュータのことです。クレジットカードほどのサイズながら、Linuxが動作する本格的なコンピュータとして機能します。プログラミング教育を目的として開発されましたが、現在ではIoTデバイスの開発、ホームサーバー、メディアセンターなど、幅広い用途で世界中のユーザーに愛用されています。
詳しい解説
Raspberry Piの歴史と進化
初代Raspberry Piは2012年にわずか35ドルで発売され、手軽に始められるプログラミング学習ツールとして大きな反響を呼びました。その後も世代を重ねるごとに性能が向上し、最新モデルではクアッドコアのCPUと最大8GBのRAMを搭載して、日常的なPC作業にも対応できる性能を備えています。累計販売台数は数千万台を超え、世界で最も普及したシングルボードコンピュータとなっています。
Raspberry Piでできること
Raspberry Piの活用範囲は非常に広いです。初心者向けにはPythonやScratchによるプログラミング学習、電子工作の入門として最適です。中級者以上にはホームサーバー（ファイル共有やWebサーバー）、Pi-holeによる広告ブロック、レトロゲームエミュレーター（RetroPie）、監視カメラシステム、スマートホームの中枢（Home Assistant）など、多彩なプロジェクトに取り組めます。GPIOピンを使えばセンサーやLED、モーターを制御でき、Arduinoと組み合わせた高度な電子工作も可能です。
モデルの種類
Raspberry Piには複数のモデルラインナップがあります。フルサイズの「Model B」シリーズは最も高性能で、USBポートや有線LANを豊富に備えています。「Model A」シリーズは端子を減らしてコンパクトにしたモデルです。「Zero」シリーズは超小型・超低価格で、組み込み用途やスペースに制約のあるプロジェクトに向いています。「Pico」はマイコンボードで、OSなしでリアルタイム制御を行う用途に使われます。
選び方のポイント
1. 用途に合ったモデルを選ぶ
デスクトップ代替やサーバー用途なら最新のModel B（RAM 4GB以上）、小型プロジェクトやIoT端末ならZeroシリーズ、リアルタイム制御ならPicoがおすすめです。
2. 必要な周辺機器を把握する
Raspberry Pi本体のほかに、電源アダプター、microSDカード、ケースなどが必要です。初めての方はこれらがセットになったスターターキットを購入すると手軽に始められます。
3. OSとソフトウェアの対応状況
公式OSの「Raspberry Pi OS」が最もサポートが充実しています。目的のソフトウェアが対応しているか、チュートリアルが豊富かどうかも選択のポイントです。
まとめ
Raspberry Piについて理解を深めたことで、製品選びの視点が広がったのではないでしょうか。用途に合ったモデルを選ぶを最優先に考えつつ、必要な周辺機器を把握するも忘れずにチェックしましょう。予算と用途のバランスを考えながら、最適な製品を探してみてください。