PLA/ABSフィラメントとは
PLA/ABSフィラメントとは、FDM方式の3Dプリンターで最も広く使われている2種類のフィラメント素材のことです。PLA（ポリ乳酸）はトウモロコシなどの植物由来で扱いやすく初心者に最適、ABS（アクリロニトリルブタジエンスチレン）は耐熱性と強度に優れ実用パーツ向きです。それぞれ異なる特性を持つため、用途に応じた使い分けが重要です。
詳しい解説
PLAの特徴
PLAは植物由来の生分解性プラスチックで、環境負荷が低い材料です。造形温度は190〜220℃と比較的低く、ヒートベッドなしでも印刷できるプリンターが多いのが特徴です。反りが少なく造形しやすいため、3Dプリント初心者に最もおすすめの素材です。色のバリエーションが豊富で、透明やメタリック、シルクなどの特殊カラーも揃っています。ただし耐熱性は低く、60℃程度で軟化するため、高温環境での使用には適しません。
ABSの特徴
ABSはレゴブロックにも使われている汎用プラスチックで、耐熱性（約100℃）、耐衝撃性、加工性に優れています。造形温度は220〜260℃とPLAより高く、ヒートベッド（80〜110℃）が必要です。造形中に反りやすい性質があるため、エンクロージャー（密閉筐体）での使用が推奨されます。アセトンで表面を溶かして研磨（アセトン処理）ができ、滑らかな仕上がりが得られます。
他の選択肢：PETG
PLAとABSの中間的な性能を持つPETGも注目されています。PETGはPLAに近い扱いやすさを持ちながら、ABSに近い強度と耐熱性（約80℃）を備えています。反りも少なく、食品接触にも比較的安全とされています。「PLAでは物足りないけどABSは難しい」という方にはPETGが良い選択肢です。
選び方のポイント
1. 用途で素材を選ぶ
フィギュアやインテリア小物など見た目重視ならPLA、機械部品やケースなど強度・耐熱性が必要ならABSがおすすめです。両方の特性が欲しい場合はPETGも候補に入れましょう。まずはPLAで3Dプリントの基本を覚えるのが効率的です。
2. プリンターの対応を確認する
ABSは高い造形温度とヒートベッドが必要なため、すべてのプリンターで使えるわけではありません。お使いのプリンターの最高ノズル温度とヒートベッド温度を確認しましょう。エンクロージャーがない場合、ABSの反り対策が難しいことがあります。
3. スライサーソフトの設定を調整する
同じ素材でもメーカーによって推奨温度が若干異なります。フィラメントのパッケージに記載された推奨温度を参考に、スライサーソフトで適切な温度やスピードを設定しましょう。最初はメーカー推奨値で印刷し、結果を見ながら微調整するのがコツです。
まとめ
PLAとABSは3Dプリンター用フィラメントの二大定番であり、それぞれ異なる特性を持っています。造形のしやすさを優先するならPLA、強度や耐熱性を重視するならABSと、用途で使い分けることが大切です。両方の特徴を理解したうえで、自分の制作物に最適な素材を選んでください。