ノイズキャンセリングヘッドホンとは
ノイズキャンセリングヘッドホンとは、ANC（アクティブノイズキャンセリング）技術を搭載し、周囲の騒音をマイクで集音して逆位相の音を生成することで騒音を打ち消すヘッドホンのことです。飛行機の機内やオフィス、カフェなど騒がしい環境でも、音楽や仕事に集中できます。多くのモデルがBluetoothによるワイヤレス接続に対応しています。
詳しい解説
アクティブノイズキャンセリングの仕組み
ノイズキャンセリングヘッドホンにはハウジングの外側と内側にマイクが搭載されています。外側のマイク（フィードフォワード方式）は周囲の騒音を検出し、内側のマイク（フィードバック方式）は実際に耳に届く音を検出します。これらの情報をDSP（デジタル信号処理プロセッサー）が分析して、騒音と正反対の波形（逆位相）の信号をリアルタイムで生成します。騒音と逆位相の音が合わさることで、互いに打ち消し合い、静寂に近い環境が実現します。
フィードフォワードとフィードバックの違い
| 方式 | マイク位置 | 特徴 |
|---|---|---|
| フィードフォワード | ハウジング外側 | 広い帯域のノイズに効果的 |
| フィードバック | ハウジング内側 | 実際の聴取環境を正確に補正 |
| ハイブリッド | 外側+内側の両方 | 両方の利点を組み合わせて最高の効果 |
現在の高性能モデルはほとんどがハイブリッド方式を採用しており、低音の騒音（電車や飛行機のエンジン音）から中高音のノイズ（話し声やキーボード音）まで幅広くカバーします。
外音取り込みモード（アンビエントサウンド）
多くのノイズキャンセリングヘッドホンには、外音取り込み（アンビエントサウンド）モードも搭載されています。これはマイクで集音した外部の音をスピーカーから再生する機能で、ヘッドホンを装着したまま駅のアナウンスや会話を聞き取ることができます。ノイズキャンセリングの強さを段階的に調整できるモデルなら、環境に応じて最適な設定を選べます。
選び方のポイント
1. ノイズキャンセリングの性能を重視する
飛行機での使用が多い方は、低周波ノイズの消去性能が高いモデルを選びましょう。カフェやオフィスでは人の声などの中高音も消してくれるモデルが便利です。性能はメーカーや価格帯によって大きく異なるため、可能であれば店頭で試着してノイズキャンセリングの効き具合を確認するのがおすすめです。
2. バッテリー持続時間をチェックする
ワイヤレスのノイズキャンセリングヘッドホンは、ANC機能の使用でバッテリーを消費します。通勤用途なら20時間以上、長距離フライト用途なら30時間以上のモデルを選ぶと安心です。急速充電に対応したモデルなら、10分の充電で数時間使えるものもあり、充電を忘れたときにも助かります。
3. 音質と装着感の総合力で選ぶ
ノイズキャンセリング性能だけでなく、音質と装着感の総合力が日常的な満足度を左右します。ANC処理が音質に影響を与えるモデルもあるため、ANC ON/OFF両方の音質を確認しましょう。長時間使用では装着感も重要で、重量が軽く、イヤーパッドが柔らかいモデルが快適です。
まとめ
ノイズキャンセリングヘッドホンは、騒がしい環境でも静寂の中で音楽に没入できる便利なアイテムです。ノイズキャンセリングの性能に加え、装着感やバッテリー持続時間も快適さを大きく左右します。通勤やオフィス、移動中など日常のあらゆる場面で活躍する相棒を選んでみてください。