メモリ（RAM）とは
PC用のメモリ（RAM: Random Access Memory）とは、CPUがデータを高速に読み書きするための一時的な記憶装置です。OSやアプリケーション、作業中のファイルなどがメモリ上に展開され、CPUが即座にアクセスできる状態になっています。メモリの容量が多いほど、同時に多くのアプリを開いたり、大きなファイルを扱ったりする際に快適に動作します。
詳しい解説
メモリの役割
メモリはよく「作業机」にたとえられます。SSD（ストレージ）が「引き出し」ならば、メモリは「作業スペース」。引き出しからファイルを取り出して机に並べ、CPUが処理する——この流れでPCは動作しています。メモリが少ないと一度に机に出せるファイルが限られ、頻繁に引き出しとの往復が発生して動作が遅くなります。
PC用メモリの規格
| 規格 | 転送速度 | 特徴 |
|---|---|---|
| DDR4 | 最大25.6GB/s（DDR4-3200） | 現在も広く使われている。コスパに優れる |
| DDR5 | 最大51.2GB/s（DDR5-6400） | 最新規格。帯域幅が大幅向上。電力効率も改善 |
DDR4とDDR5は物理的な形状が異なるため、互換性はありません。マザーボードがどちらに対応しているかを確認する必要があります。
メモリ容量の目安
| 容量 | 向いている用途 |
|---|---|
| 8GB | Web閲覧、文書作成、軽い動画視聴。最低限の容量 |
| 16GB | 多くのユーザーに最適。マルチタスク、軽いゲーム、写真編集 |
| 32GB | 動画編集、3Dモデリング、重量級ゲーム、仮想マシン |
| 64GB以上 | プロの映像制作、大規模データ処理、AI開発 |
デュアルチャネルの重要性
メモリは1枚で使うよりも**同じ容量のメモリを2枚1組（デュアルチャネル）**で使ったほうが、データの転送帯域が倍になり高速に動作します。16GBなら16GB×1枚より8GB×2枚のほうが高速です。メモリを購入する際は、同容量・同規格の2枚組セットを選びましょう。
ノートPCのメモリ事情
最近のノートPC（特にMacBookやUltrabook）はメモリがマザーボードに直接はんだ付けされており、後から増設できないモデルが増えています。購入時に必要な容量を選ぶことが重要です。
選び方のポイント
1. 16GBを標準として考える
2025年以降のPC利用では、16GBが快適に使える基準と考えましょう。ブラウザのタブを多く開いたり、複数アプリを同時に使う方にはとても重要な容量です。
2. 増設の可否を事前に確認
デスクトップPCや一部のノートPCではメモリの増設が可能です。将来的に増やせるかどうかを購入前に確認しておくと、初期投資を抑えつつ柔軟に対応できます。
3. 速度よりも容量を優先
メモリのクロック速度（MHz）の違いによる体感差は、一般的な用途ではわずかです。迷ったら速度よりも容量を優先して選ぶのがおすすめです。