マクロキーボードとは
マクロキーボードとは、各キーに任意のキーストロークやマクロ（一連の操作の自動実行）を割り当てられるプログラマブルなキーパッドのことです。「マクロパッド」や「プログラマブルキーボード」とも呼ばれます。左手デバイスの一種として、メインのメカニカルキーボードと併用し、複雑なショートカットをワンボタンで実行できます。ストリームデックと似たコンセプトですが、物理キーの触覚フィードバックを重視する点が特徴です。
詳しい解説
マクロキーボードの仕組み
マクロキーボードは内蔵のマイクロコントローラーにキーの割り当て情報を記憶し、ボタンを押すと登録されたキーストロークやコマンドをPCに送信します。例えば「Ctrl+Shift+Alt+S」のような複数キーの同時押しショートカットを1つのボタンに登録すれば、ワンプッシュで実行できます。テキスト入力やマウス操作の自動化、アプリケーションの起動、さらにはキー操作の連続実行（マクロ）まで設定可能な製品もあります。
活用シーンと対象ユーザー
マクロキーボードは幅広い用途で活用されています。動画編集者はカット、トランジション挿入、エフェクト適用などの操作を割り当てて編集速度を上げています。プログラマーはコードスニペットの挿入やビルドコマンドの実行に活用しています。イラストレーターはブラシの切り替えやレイヤー操作に使い、配信者はOBS Studioのシーン切り替えやサウンドエフェクト再生に利用しています。繰り返し行う操作がある方なら、どんな職種でも恩恵を受けられます。
自作（DIY）マクロパッドの世界
マクロキーボードの世界では、自作（DIY）の文化が盛んです。Pro MicroやRP2040などのマイクロコントローラーにQMKやVIAというオープンソースファームウェアを書き込み、自分だけのマクロパッドを作る方が増えています。キーの数、配列、スイッチの種類、ケースのデザインまで完全にカスタマイズでき、はんだ付けキットとして販売されている製品も多数あります。
選び方のポイント
1. キー数とレイアウト
3キーのミニマルなものから20キー以上のフルサイズまで、さまざまなサイズがあります。よく使うショートカットの数に応じて選びましょう。ロータリーエンコーダー（回転ノブ）が付いたモデルなら、音量やズームの調整も直感的に行えます。
2. キーマッピングソフトウェアの使いやすさ
キーの割り当てを変更するためのソフトウェアの使い勝手は非常に重要です。VIA対応の製品ならブラウザ上から簡単にキーマップを変更でき、レイヤー機能で1つのキーに複数の役割を持たせることもできます。ソフトウェアの対応OSも確認しておきましょう。
3. ホットスワップ対応とカスタマイズ性
キースイッチをはんだ付けなしで交換できるホットスワップ対応モデルなら、打鍵感を後から自由に変更できます。キーキャップの交換にも対応していれば、見た目のカスタマイズも楽しめます。メカニカルキーボードと同じスイッチを使えるモデルを選ぶと、統一感のある操作環境が作れます。
まとめ
マクロキーボードは、よく使う操作をワンキーで実行できるようにする効率化ツールです。キー数やソフトウェアの使いやすさ、プロファイル切り替え機能の有無がポイントになります。繰り返し操作が多い作業をしている方は、自分のワークフローに合ったモデルを探してみてください。