ISO感度とは
ISO感度（アイエスオーかんど）とは、カメラのイメージセンサーが光をどれだけ増幅するかを示す数値です。ISO 100、ISO 800、ISO 3200のように表記され、数値が大きいほど少ない光でも明るく撮影できます。ただしISO感度を上げるほど画像にノイズ（ザラつき）が増えるというトレードオフがあります。F値（絞り）やシャッタースピードと並ぶ、写真撮影の基本となる3つの設定のひとつです。
詳しい解説
ISO感度の基本的な仕組み
デジタルカメラのイメージセンサーは光を電気信号に変換しますが、ISO感度を上げるとこの信号を電気的に増幅します。暗い場所でも明るい写真が撮れるのは便利ですが、信号と一緒にノイズ（不要な電気的雑音）も増幅されるため、高ISO感度では画像がザラザラとした質感になります。
| ISO感度 | 明るさ | ノイズ | 適した場面 |
|---|---|---|---|
| ISO 100〜200 | 暗い | 非常に少ない | 晴天の屋外、三脚使用時 |
| ISO 400〜800 | やや明るい | 少ない | 曇天、室内の窓際 |
| ISO 1600〜3200 | 明るい | やや目立つ | 室内、夕暮れ時 |
| ISO 6400〜12800 | 非常に明るい | 目立つ | 暗い室内、夜間 |
| ISO 25600以上 | 極めて明るい | 非常に多い | 緊急時、記録目的 |
センサーサイズとISO耐性
ISO感度を上げたときのノイズの出方は、センサーサイズに大きく依存します。フルサイズセンサーのカメラはISO 6400でも実用的な画質を維持できますが、スマートフォンのような小型センサーではISO 1600を超えるとノイズが目立ち始める傾向があります。高感度撮影の性能は「センサーサイズ」と「画像処理エンジンの性能」の両方で決まります。
Auto ISO（自動ISO）の活用
最近のカメラやスマートフォンのほとんどが「Auto ISO」機能を搭載しています。撮影シーンの明るさに応じてISO感度を自動調整してくれるため、撮影者はシャッターチャンスに集中できます。カメラの設定で「Auto ISOの上限値」を設定しておけば、ノイズが許容範囲を超えないよう制御することも可能です。
スマートフォンの高感度撮影
スマートフォンではセンサーサイズの制約をコンピュテーショナルフォトグラフィーで補っています。「ナイトモード」は複数枚の画像を合成してノイズを低減する技術で、ISO感度を極端に上げずに暗所で明るい写真を撮ることができます。GoogleのPixelやAppleのiPhoneが搭載するナイトモードは、この分野で特に高い評価を受けています。
選び方のポイント
1. カメラ選びでは高感度耐性を重視
室内や夜間の撮影が多い方は、高ISO感度でもノイズが少ないカメラを選びましょう。レビューでISO 3200〜6400のサンプル画像を確認するのが効果的です。センサーサイズが大きいほど有利という基本を覚えておきましょう。
2. 普段はAuto ISOに任せてOK
撮影に慣れていない方は、Auto ISO（自動ISO）モードで十分です。上限をISO 3200〜6400程度に設定しておけば、画質とのバランスを自動で調整してくれます。
3. ISO感度だけに頼らず明るいレンズも検討
暗所撮影の画質を向上させるには、ISO感度を上げるだけでなくF値の小さい明るいレンズを使う方法もあります。レンズを明るくすることでISO感度を低く抑えられ、結果としてノイズの少ない写真が得られます。