GPSトラッカーとは
GPSトラッカーとは、GPS（全地球測位システム）の衛星信号を受信して、取り付けた対象物の現在位置をリアルタイムに把握できるデバイスのことです。子どもやペットの見守り、車両の盗難防止、荷物の追跡など幅広い用途で使われています。Bluetoothを使った近距離追跡型のAirTagなどとは異なり、携帯電話回線を使って遠距離でも位置を確認できるのが特徴です。
詳しい解説
GPSトラッカーの仕組み
GPSトラッカーはGPS衛星からの信号を受信し、自身の位置情報（緯度・経度）を算出します。算出された位置情報は内蔵の通信モジュール（LTEやSIMカード）を通じてクラウドサーバーに送信され、スマートフォンのアプリやPCから地図上で確認できる仕組みです。製品によってはGPSに加えて、GLONASS（ロシア）やみちびき（日本）など複数の衛星システムに対応し、測位精度を高めているものもあります。
用途別の活用シーン
GPSトラッカーの代表的な利用シーンは大きく3つあります。1つ目は「人の見守り」で、お子さまや高齢の家族の居場所を把握するために使われます。2つ目は「車両管理」で、自動車やバイクの盗難対策として設置されます。3つ目は「荷物の追跡」で、旅行中のスーツケースや大切な荷物に取り付けて紛失を防ぎます。ジオフェンス機能を搭載したモデルなら、指定エリアを出入りした際に通知を受け取ることもできます。
Bluetoothトラッカーとの違い
AirTagに代表されるBluetoothトラッカーは近距離での紛失防止に特化しており、月額料金がかからない代わりに、自力での遠距離追跡はできません。一方、GPSトラッカーは携帯回線を使うため月額料金が発生することが多いですが、日本全国どこにいてもリアルタイムに位置を把握できます。用途に応じて使い分けるのがおすすめです。
選び方のポイント
1. 通信方式と月額料金を確認する
GPSトラッカーは多くの場合、SIMカードや通信契約が必要です。月額料金は数百円から千円程度のものが一般的ですが、製品によっては通信料込みの買い切り型もあります。ランニングコストを事前に確認しましょう。
2. バッテリー持続時間
リアルタイム追跡をするほどバッテリー消費は大きくなります。数日で充電が必要なモデルもあれば、更新頻度を下げることで数週間持つモデルもあります。利用シーンに合ったバッテリー寿命を選ぶことが大切です。
3. サイズと防水性能
持ち歩きやペットに装着する場合は、小型・軽量なモデルが便利です。屋外で使うなら防水・防塵性能（IP67以上）があると安心です。
まとめ
今回ご紹介したGPSトラッカーの基礎知識は、製品選びの土台になるはずです。製品を比較する際は、通信方式と月額料金を確認するとバッテリー持続時間のバランスを重視すると良い結果につながります。じっくり比較して、長く愛用できる製品を選んでください。