ファイアウォールとは？ネットワークを不正アクセスから守る仕組みをわかりやすく解説

ファイアウォールとは

ファイアウォール（Firewall）とは、ネットワークの境界に設置して、外部からの不正なアクセスや攻撃を遮断するセキュリティ機能のことです。「防火壁」を意味する名前のとおり、インターネットと社内ネットワーク（または自宅ネットワーク）の間に立ち、危険な通信をブロックします。Wi-Fiルーターにも基本的なファイアウォール機能が搭載されており、家庭でも知らず知らずのうちにその恩恵を受けています。

詳しい解説

ファイアウォールの種類

ファイアウォールは大きく分けてソフトウェア型とハードウェア型があります。

家庭ではOSに内蔵されたソフトウェアファイアウォールとルーターのファイアウォール機能の組み合わせで十分なケースがほとんどです。

ファイアウォールの動作原理

ファイアウォールは、ネットワークを通過するデータ（パケット）を検査し、あらかじめ設定されたルールに基づいて「許可」または「拒否」を判断します。基本的な方式には、パケットのIPアドレスやポート番号で判断する「パケットフィルタリング」、通信の状態を追跡する「ステートフルインスペクション」、アプリケーションレベルで検査する「アプリケーションゲートウェイ」があります。

UTMとの違い

近年のセキュリティ機器では、ファイアウォール機能に加えて、VPN、ウイルス対策、不正侵入検知などを統合した「UTM（Unified Threat Management）」が主流になりつつあります。中小企業のネットワークセキュリティ対策として、1台で多層防御を実現できるUTMの導入が増えています。

選び方のポイント

1. 家庭用ならルーターのファイアウォール機能で十分

多くのWi-Fiルーターには基本的なファイアウォール機能が搭載されています。家庭用途なら、ルーターの設定を確認してファイアウォールが有効になっているかチェックしましょう。加えてOSのファイアウォールも有効にしておくことをおすすめします。

2. 企業向けはUTMの導入を検討する

社外に公開するサーバーがある場合や、社員が多い環境では、専用のファイアウォール機器やUTMの導入を検討しましょう。FortiGate、SonicWall、Palo Altoなどが代表的なメーカーです。

3. セキュリティとパフォーマンスのバランスを取る

ファイアウォールのルールを厳しくしすぎると、正常な通信まで遮断されて業務に支障が出ることがあります。必要な通信を許可しつつ不要な通信をブロックする、バランスの取れた設定が大切です。

まとめ

ファイアウォールは、ネットワークを外部の脅威から守るセキュリティの基本です。家庭ではルーターの機能で十分な場合がほとんどですが、企業ではUTMなど専用機器の導入が効果的です。守るべきネットワークの規模と脅威のレベルに応じて、適切なソリューションを導入してください。