eSIM（通信）とは
eSIM（通信利用）とは、スマートフォンに内蔵されたeSIMチップを活用して、データ通信プランを契約・利用する仕組みのことです。従来の物理SIMカードのように差し替える必要がなく、オンラインで通信プランをダウンロードするだけで利用を開始できます。海外旅行先でのデータ通信、デュアルSIM運用による仕事とプライベートの使い分け、キャリアの気軽な乗り換えなど、活用の幅が広がっています。
詳しい解説
eSIMで通信プランを使う仕組み
eSIMを使った通信プランの利用手順は非常にシンプルです。通信事業者のWebサイトやアプリから申し込みを行い、表示されるQRコードをスマートフォンで読み取るか、アプリ経由で自動設定するだけで完了します。早ければ数分で開通するため、店舗に行く必要もSIMカードの配送を待つ必要もありません。
海外旅行での活用
eSIMが最も威力を発揮するシーンの一つが海外旅行です。渡航先の通信プランを日本にいる段階で購入しておき、現地に着いたら有効化するだけでデータ通信が使えます。従来のように空港でSIMカードを買ったり、モバイルルーターをレンタルしたりする手間がなくなります。Airalo、Ubigi、Holafly などのeSIM専門サービスは、世界各国のデータプランを手頃な価格で提供しています。
デュアルSIM運用のメリット
最新のスマートフォンは、物理SIMとeSIMの同時利用や、eSIMの複数プロファイル管理に対応しています。これを活かして、仕事用とプライベート用の電話番号を1台で使い分けたり、メイン回線と格安データ回線を組み合わせてコストを最適化したりできます。SIMフリー端末であれば、キャリアの縛りなく自由に組み合わせが可能です。
キャリア乗り換えが手軽に
eSIMなら、キャリアの乗り換え（MNP）もオンラインで完結します。新しいキャリアのeSIMプロファイルを追加し、旧キャリアのプロファイルを削除するだけです。物理SIMの返却や受け取りが不要なため、乗り換えのハードルが大幅に下がりました。5GプランへのアップグレードもeSIMなら即日で反映されます。
選び方のポイント
1. 端末のeSIM対応を確認する
eSIMを利用するには、スマートフォンがeSIMに対応している必要があります。iPhone XS以降、Google Pixel 3a以降など、対応機種は増えていますが、購入前に必ず確認しましょう。
2. 海外用は渡航先対応エリアをチェック
海外用eSIMサービスを選ぶ際は、渡航先の国がカバーされているか、データ容量と有効期間が旅程に合っているかを確認しましょう。複数国を周遊するなら、リージョン対応プランがお得です。
3. メイン回線との併用を考える
eSIMをサブ回線として活用する場合、メイン回線との併用時にデータ通信をどちらの回線で行うか、通話はどちらを使うかをスマートフォンの設定で指定できます。用途に応じた設定を事前に確認しておきましょう。