データ暗号化とは
データ暗号化とは、元のデータ（平文）を暗号鍵を使って第三者に読めない形式（暗号文）に変換する技術です。正しい復号鍵を持つ人だけが元のデータを復元できるため、情報漏洩のリスクを大幅に低減できます。暗号化ドライブによるストレージ暗号化や、VPNによる通信の暗号化など、デジタルセキュリティのあらゆる場面で活用されている基盤技術です。
詳しい解説
共通鍵暗号と公開鍵暗号
暗号化には大きく2つの方式があります。共通鍵暗号（AESなど）は暗号化と復号に同じ鍵を使う方式で、処理が高速なためファイルやドライブの暗号化に広く使われています。公開鍵暗号（RSA、楕円曲線暗号など）は暗号化と復号に異なる鍵を使う方式で、インターネット上の安全な通信（HTTPS）や電子署名に利用されています。実際のシステムでは両方を組み合わせたハイブリッド暗号が主流です。
身近な暗号化の例
私たちの日常生活では、すでに多くの場面で暗号化が活用されています。Webサイトの「https://」はSSL/TLS暗号化通信を意味し、通信内容が保護されています。LINEやWhatsAppなどのメッセージアプリはエンドツーエンド暗号化により、送信者と受信者以外がメッセージを読めない仕組みです。iPhoneやAndroidのストレージも標準で暗号化されており、PINや生体認証でロックを解除しない限りデータにアクセスできません。
BitLockerとFileVault
PCのストレージ暗号化には、WindowsのBitLockerとmacOSのFileVaultが代表的です。BitLockerはTPMチップと連携して起動時に自動的にドライブを復号するため、普段の使用感を変えることなくデータを保護できます。FileVaultもMacの内蔵ストレージを自動暗号化し、パスワード入力時のみアクセスを許可します。どちらもOSの標準機能として無料で利用できるので、有効にしておくことをおすすめします。
選び方のポイント
1. OS標準の暗号化機能をまず有効にする
Windows 10/11 ProならBitLocker、macOSならFileVaultを有効にするだけで、ストレージ全体を暗号化できます。PCの紛失や盗難に対する最も基本的かつ効果的な対策です。
2. 外付けドライブには暗号化対応製品を選ぶ
持ち運ぶ外付けSSDやUSBメモリにはハードウェア暗号化対応の製品を使いましょう。ソフトウェア暗号化（VeraCryptなど）でも対応できますが、ハードウェア暗号化のほうが手軽で転送速度への影響も少なくなります。
3. クラウドストレージの暗号化も確認
クラウドに保存するデータも暗号化されているか確認しましょう。多くのクラウドサービスはサーバー側で暗号化を行っていますが、より高いセキュリティを求めるなら、アップロード前にクライアント側で暗号化するツール（Boxcryptor、Cryptomatorなど）を併用するのが安心です。
まとめ
機密情報を安全に保つために、データ暗号化はあらゆる場面で必要とされる基盤技術です。暗号化の方式と鍵管理の仕組みを理解し、保護したいデータの種類に応じた対策を選びましょう。適切な暗号化は、情報漏洩のリスクを大幅に低減してくれます。