Cat8ケーブルとは？最大40Gbpsの超高速LANケーブルをわかりやすく解説

Cat8ケーブルとは

Cat8（カテゴリ8）ケーブルとは、LANケーブルの中で最も高速な規格で、最大40Gbpsの通信速度と2,000MHzの帯域幅をサポートしています。データセンターやサーバールームなど、超高速通信が求められるプロフェッショナル環境を主な対象として設計されています。ただし、一般家庭で40Gbps通信を活用できる場面は限られるため、導入にあたっては用途との見合いが大切です。

詳しい解説

Cat8ケーブルの特徴

Cat8ケーブルは、従来のLANケーブルと比べて飛躍的に高い性能を備えています。

注目すべきは最大伝送距離が30mと短い点です。これはCat8がサーバーラック間やスイッチ間の短距離接続を想定しているためです。

Cat8が活きる場面

Cat8ケーブルの性能を最大限に活かすには、ネットワーク機器側も25Gbpsや40Gbpsに対応している必要があります。一般的なWi-Fiルーターやネットワークスイッチはギガビット（1Gbps）対応がほとんどのため、Cat8ケーブルをつないでも速度的なメリットはありません。サーバー間の大容量データ転送やHPC（高性能コンピューティング）環境など、機器側も超高速に対応している場面で真価を発揮します。

家庭でのCat8は必要か

結論から言えば、ほとんどの家庭ではCat6AまでのLANケーブルで十分です。1Gbps環境ならCat6、将来の2.5Gbps〜10Gbps対応を見越すならCat6Aが最もバランスの良い選択です。Cat8はシールド付きで太く硬いため、家庭内の配線にはやや不向きです。「高いケーブルのほうが速い」と思いがちですが、機器の性能がボトルネックになるため、ケーブルだけグレードアップしても体感速度は変わりません。

選び方のポイント

1. 機器の対応速度を先に確認する

LANケーブルの性能は、接続する機器の対応速度で頭打ちになります。ルーターやスイッチが1Gbps対応ならCat6で十分、10Gbps対応ならCat6A、25〜40Gbps対応ならCat8という形で、機器に合わせて選びましょう。

2. 短距離接続に限定して使う

Cat8の最大伝送距離は30mです。サーバーラック内やデスクまわりの短距離接続では高い性能を発揮しますが、部屋間の長い配線には向きません。長距離の場合はCat6Aを選ぶほうが安定します。

3. 価格と実用性のバランスを考える

Cat8ケーブルはCat6の数倍の価格がすることもあります。将来への投資と考える方もいますが、ケーブル規格は機器の進化に合わせて選び直すほうが合理的です。現在の環境に合ったカテゴリを選ぶことをおすすめします。

まとめ

Cat8ケーブルは、40Gbpsの超高速通信に対応した最上位カテゴリのLANケーブルです。一般家庭ではオーバースペックになりがちですが、データセンターやサーバールームなどでは威力を発揮します。現在のネットワーク環境と将来の拡張計画を踏まえて、必要なカテゴリを見極めてください。