カーナビとは
カーナビ（カーナビゲーションシステム）とは、GPS（全地球測位システム）やみちびき（日本の準天頂衛星）などの測位衛星からの信号を受信し、地図データと組み合わせて目的地までの経路案内を行う車載機器のことです。ドライブレコーダーとの一体型や、Bluetoothでスマートフォンと連携する機能を持つモデルなど、多機能化が進んでいます。
詳しい解説
据え置き型とポータブル型
カーナビには大きく分けて据え置き型（インダッシュ型）とポータブル型があります。据え置き型はダッシュボードに組み込んで使い、大画面で高機能なモデルが多いです。車両の各種センサーと連携し、トンネル内でも精度の高い位置推定ができます。ポータブル型は取り付け・取り外しが簡単で、複数の車で使い回せるのが利点です。
ディスプレイオーディオとの違い
近年増えているディスプレイオーディオは、車載ディスプレイにスマートフォンの画面を映し出す「Apple CarPlay」や「Android Auto」に対応した機器です。ナビ機能はスマートフォンのアプリ（Googleマップなど）に依存するため、常に最新の地図データが使える一方、スマートフォンのバッテリー消耗やデータ通信が発生します。独立したナビ機能が必要かスマホ連携で十分かで選び分けましょう。
地図更新と最新機能
据え置き型カーナビの地図データは定期的な更新が必要です。メーカーによって無料更新の期間が1〜3年と異なり、その後は有料更新になります。最新モデルではオンライン更新に対応し、渋滞情報のリアルタイム反映や駐車場の空き状況表示など、通信機能を活かしたサービスが充実しています。
選び方のポイント
1. 画面サイズと設置方式
一般的な2DINサイズ（7インチ）から、9〜11インチの大画面モデルまで選択肢があります。大画面は視認性が良いですが、車種によっては取り付けできない場合があるため、対応車種を事前に確認しましょう。フローティング構造で画面が手前に出るタイプもあります。
2. 連携機能の充実度
ドライブレコーダー連動、バックカメラ連動、ETC2.0対応、Apple CarPlay/Android Auto対応など、他の車載機器やスマートフォンとの連携機能は快適なドライブに直結します。必要な連携機能をリストアップして選びましょう。
3. 地図更新の条件
地図データの無料更新期間と更新方法を確認しましょう。新しい道路や施設は毎年増えるため、地図の鮮度は実用性に大きく影響します。オンライン更新に対応したモデルなら、SDカードの差し替え作業なしで最新の地図を利用できます。
まとめ
カーナビを正しく理解することで、より賢い製品選びができるようになります。選ぶ際には「画面サイズと設置方式」と「連携機能の充実度」を中心に比較検討するのがおすすめです。じっくり比較して、長く愛用できる製品を選んでください。