コンプレッサー(音声)とは
コンプレッサー（音声）とは、音声信号の大きな音を抑え、小さな音との差を縮めることで、全体の音量を均一に整えるエフェクト処理のことです。配信やポッドキャスト収録で声の音量が安定し、視聴者が聴きやすい音声に仕上がります。オーディオインターフェースにハードウェアとして内蔵されている場合や、ソフトウェアプラグインとして使用する場合があります。
詳しい解説
コンプレッサーの基本パラメータ
コンプレッサーには「スレッショルド（閾値）」「レシオ（圧縮比）」「アタック」「リリース」という4つの基本パラメータがあります。スレッショルドは圧縮が始まる音量の基準値、レシオは圧縮の強さ、アタックは圧縮が始まるまでの時間、リリースは圧縮が解除されるまでの時間を指します。これらを調整することで、自然な音声に仕上げることができます。
ハードウェアとソフトウェアの違い
ハードウェアコンプレッサーは物理的な機器で、信号の遅延（レイテンシー）がほぼゼロなのが利点です。プロの放送現場で使われることが多く、dbxやFMR Audioなどが有名です。一方、ソフトウェアコンプレッサーはOBSなどの配信ソフトやDAW（音楽制作ソフト）のプラグインとして動作し、無料で使えるものも多いのが魅力です。
配信での活用シーン
ライブ配信では、話し手の声量が一定でないことが多く、コンプレッサーが大いに役立ちます。急に大きな声を出したときに音が割れるのを防ぎ、小声のときも聴き取りやすい音量を維持できます。OBSではフィルター機能からコンプレッサーを追加でき、手軽に音声品質を向上させられます。ゲーム実況など声量の変化が大きい配信では特に効果的です。
選び方のポイント
1. 用途に合わせてハードかソフトか選ぶ
配信がメインならOBSの内蔵コンプレッサーやVSTプラグインで十分です。音楽制作やプロの収録環境ではハードウェアコンプレッサーを検討しましょう。コストを抑えたいならソフトウェアから始めるのがおすすめです。
2. 操作の簡単さ
パラメータが多いと設定に迷ってしまうことがあります。初心者向けのコンプレッサーにはプリセットが用意されていたり、ノブが少なく直感的に操作できるものがあります。まずはシンプルなモデルで効果を実感しましょう。
3. オーディオインターフェースとの連携
一部のオーディオインターフェースにはコンプレッサーが内蔵されています。別途機材を用意する必要がなく、設定もソフトウェア上で行えるため便利です。これから機材を揃える方は、コンプレッサー内蔵のインターフェースも選択肢に入れてみてください。
まとめ
オーディオコンプレッサーは、音声の音量差を整えて聞きやすい音を作るための重要な機材です。コンプレッションの設定項目や入出力端子、デジタルかアナログかを確認して選びましょう。配信や録音の音声品質にこだわりたい方は、自分の機材構成に合ったモデルを検討してみてください。