¿Qué es la respuesta en frecuencia?
La respuesta en frecuencia describe el rango de frecuencias de audio que un auricular puede reproducir y cuán uniformemente las reproduce a lo largo de ese rango. Se expresa habitualmente como un intervalo («20 Hz – 20 kHz») y, de forma mucho más útil, como una gráfica que muestra el nivel de presión sonora (en decibelios) en el eje vertical frente a la frecuencia (en hercios) en el eje horizontal.
Si las especificaciones de audio tuvieran un único indicador más informativo, sería la respuesta en frecuencia. Revela si un auricular va a sonar brillante, cálido, con graves pronunciados, neutro o cualquier variante intermedia.
Las regiones del espectro audible
| Región | Rango de frecuencias | Qué contiene |
|---|---|---|
| Subgraves | 20-60 Hz | Rumble, efectos de sala, órgano de tubos |
| Graves | 60-250 Hz | Bombo, bajo, registros graves masculinos |
| Medios bajos | 250-500 Hz | Cuerpo e instrumentos, calidez |
| Medios | 500 Hz – 2 kHz | Voces, guitarra, piano |
| Medios altos | 2-4 kHz | Presencia vocal, ataque de instrumentos |
| Agudos | 4-8 kHz | Sibilancia, ataque de platillos, detalle |
| Aire | 8-20 kHz | Brillo, espaciosidad, armónicos |
Por qué el número de la caja de cartón no sirve de mucho
Cuando un auricular indica «Respuesta en frecuencia: 5 Hz – 40 kHz», ese dato es casi inútil por sí solo. No se especifica cuánto cae la respuesta en los extremos: puede medir 5 Hz a 40 dB por debajo del nivel medio, prácticamente inaudible. Lo que importa es la forma de la curva dentro del rango audible, no sus límites nominales.
Por eso las gráficas de respuesta en frecuencia —disponibles en bases de datos como Crinacle, Rtings o Audio Science Review— son mucho más valiosas que el número impreso en la caja. Antes de comprar cualquier auricular por encima de 50 €, busca su gráfica medida en una de estas fuentes.
Curvas objetivo: qué aspecto tiene una respuesta «neutra»
Una respuesta completamente plana no suena natural al oído humano, porque no reproduce la forma en que el sonido llega al tímpano en condiciones naturales. Los investigadores han desarrollado curvas objetivo para compensar este efecto. La más influyente es la curva Harman, basada en estudios de preferencia auditiva con cientos de oyentes, que incluye una ligera elevación de subgraves y una región de presencia cuidadosamente perfilada. Los auriculares que se aproximan a esta curva suelen gustar a la mayoría de los oyentes en pruebas ciegas.
Desviarse de una curva objetivo no es automáticamente malo —refleja decisiones artísticas del afinador— pero desviaciones grandes son una señal de alerta. Identifica tus propias preferencias en términos de la gráfica (¿más graves?, ¿agudos suavizados?) y úsala como filtro inicial antes de afinar con reseñas detalladas.