¿Qué es un códec de audio?
Un códec —abreviatura de codificador-decodificador— es el conjunto de reglas que comprime el audio digital en el dispositivo emisor y lo descomprime en el receptor. En el mundo de los auriculares inalámbricos, el códec determina cuántos datos de audio viajan por la conexión Bluetooth y con qué fidelidad se conserva el sonido original en ese trayecto.
El audio de calidad CD sin comprimir necesita unos 1.411 kbps de ancho de banda. El Bluetooth clásico nunca fue diseñado para ese caudal, por lo que los códecs comprimen inteligentemente los datos —descartando la información que el oído percibe menos— para reducir la tasa de bits a algo que Bluetooth pueda manejar.
Los principales códecs Bluetooth
SBC es el códec base obligatorio para todos los dispositivos de audio Bluetooth: cualquier auricular y cualquier teléfono lo soportan. Opera entre 198 y 345 kbps. A sus ajustes máximos suena aceptable; a ajustes bajos, la compresión se nota, especialmente en agudos y separación estéreo. Latencia típica: 150-250 ms.
AAC es el códec preferido por Apple. Opera en torno a 256 kbps con un algoritmo más sofisticado. En iPhone suena muy bien; en Android, la calidad varía según el fabricante. Latencia similar a SBC.
aptX Adaptive (Qualcomm) ajusta de forma dinámica la tasa de bits entre 96 y 420 kbps y la latencia entre 50 y 80 ms según la actividad. Es el mejor equilibrio entre calidad y latencia baja para usuarios de Android con hardware Qualcomm.
LDAC (Sony) llega hasta 990 kbps en tres modos de calidad. Es el códec inalámbrico de mayor ancho de banda disponible hoy y el que más se acerca al audio de cable, pero introduce una latencia de 200-300 ms y puede tener interrupciones a 990 kbps en entornos con muchas interferencias.
LC3 / LE Audio es la próxima generación del estándar Bluetooth, que promete mejor calidad que SBC a la misma tasa de bits. Su adopción está creciendo, aunque a principios de 2026 la mayoría de los dispositivos sigue operando con los códecs de Bluetooth clásico.
Cómo se negocia el códec
Al emparejar los auriculares con el teléfono, los dos dispositivos intercambian la lista de códecs que soportan y eligen automáticamente el más avanzado que ambos tienen en común. No tienes que seleccionarlo manualmente; en Android puedes sobrescribir esta elección en las opciones de desarrollador, pero en iPhone el abanico se limita a AAC y SBC.
El códec es un factor importante, pero no el único: el ajuste acústico del auricular, la calidad del driver y la comodidad influyen más en el resultado final. Úsalo como criterio de desempate entre productos similares, no como el único filtro de compra.