Was ist USB4?
USB4 ist die neueste Generation der USB-Spezifikation, die von der USB Promoter Group auf Basis der Thunderbolt-3-Technologie entwickelt wurde. Es setzt ausschließlich auf den USB-C-Stecker und erreicht Datenübertragungsgeschwindigkeiten von bis zu 40 Gbit/s (USB4 Gen 3x2) oder 80 Gbit/s (USB4 Version 2.0). Über die reine Geschwindigkeit hinaus bündelt USB4 Datenübertragung, DisplayPort-Videoausgabe und USB-PD-Stromversorgung in einem einzigen Kabel durch einen intelligenten Bandbreitenverteilungsmechanismus – der vielseitigste USB-Standard, der je veröffentlicht wurde.
Im Detail
Tunneling: ein Kabel, mehrere Protokolle
Die zentrale Innovation von USB4 ist Tunneling: Daten (USB), Displayausgabe (DisplayPort) und PCIe-Signale können gleichzeitig über eine physische Verbindung transportiert werden. Die Bandbreite wird dynamisch zugewiesen: Wenn nur Dateien übertragen werden, geht die volle Bandbreite an die Daten; sobald ein Monitor angeschlossen wird, reserviert das System genug Bandbreite für das Display und gibt den Rest für Daten frei. Das macht separate Kabel für Video, Daten und Laden überflüssig.
USB4-Versionsvergleich
| Version | Maximale Geschwindigkeit | Besonderheiten |
|---|---|---|
| USB4 Gen 3x2 | 40 Gbit/s | Thunderbolt-3-kompatibel; Basisspezifikation |
| USB4 Version 2.0 | 80 Gbit/s | Asymmetrischer Modus ermöglicht bis zu 120 Gbit/s in eine Richtung |
| Thunderbolt 4 | 40 Gbit/s | USB4-kompatibel + Intel-zertifizierte Qualität |
| Thunderbolt 5 | 80 Gbit/s | USB4-v2.0-basiert + bis zu 120 Gbit/s |
USB4 Version 2.0 führt einen asymmetrischen Modus ein, der bis zu 120 Gbit/s in eine Richtung bündelt – unverzichtbar für externe GPUs (eGPUs) und hochauflösende Multi-Monitor-Setups mit massivem Downstream-Datenbedarf.
USB4 und Thunderbolt: die Beziehung
Da USB4 auf Thunderbolt 3 basiert, ist es weitgehend kompatibel mit Thunderbolt-3- und -4-Geräten. Allerdings macht die USB4-Spezifikation die Thunderbolt-Unterstützung für Hersteller optional, sodass nicht jeder USB4-Anschluss jedes Thunderbolt-Peripheriegerät erkennt. Wenn du garantierte Thunderbolt-Kompatibilität benötigst, wähle einen Port oder ein Gerät mit offizieller Intel-Thunderbolt-4- oder -5-Zertifizierung.
So wählst du richtig
1. Geschwindigkeitsbedarf bestimmen
Für normale externe-SSD-Dateiübertragungen ist 40 Gbit/s (USB4 Gen 3x2) mehr als ausreichend. Wenn du eine eGPU anschließen, 8K-Displays betreiben oder mehrere hochauflösende Monitore nutzen möchtest, ist USB4 Version 2.0 oder Thunderbolt 5 mit 80 Gbit/s die bessere Investition.
2. Kabelzertifizierungen prüfen
Ein für 40 Gbit/s zertifiziertes Kabel erreicht keine 80 Gbit/s, egal welchem Port es angeschlossen wird. Stimme die zertifizierte Geschwindigkeit des Kabels immer auf deine Anforderungen ab. Kürzere Kabel (0,8 m oder weniger) sind bei Höchstgeschwindigkeiten zuverlässiger. Verlasse dich auf Herstellerangaben statt auf das Aussehen, da USB4-Kabel äußerlich identisch mit langsameren USB-C-Kabeln sind.
3. Kompatibilität der Peripheriegeräte bestätigen
USB4-Anschlüsse sind abwärtskompatibel mit USB-3.x- und USB-2.0-Geräten, aber die Geschwindigkeit ist auf das Maximum des Geräts begrenzt. Beim Aufbau eines USB4-zentrierten Setups bietet eine USB4-Dockingstation oder ein USB4-Hub eine effiziente Verteilung der Bandbreite auf mehrere Hochgeschwindigkeits-Peripheriegeräte.
Fazit
USB4 steht für die Konvergenz von Daten, Video und Strom in einem einzigen, leistungsstarken Standard. Ob du den 40-Gbit/s-Basisstandard oder die 80-Gbit/s-Version 2.0 wählst – USB4 sichert deine Konnektivität für Jahre. Stimme die Geschwindigkeitsklasse auf deinen tatsächlichen Anwendungsfall ab, investiere in ordnungsgemäß zertifizierte Kabel, und bestätige die Thunderbolt-Kompatibilität, wenn du auf Thunderbolt-Peripheriegeräte angewiesen bist. Mit USB4 kann ein einziger Anschluss und ein einziges Kabel wirklich alles erledigen.